“Estamos para pelear”

Por Carlos Beer y Tucán Pereyra Iraola. Los Novillo Astrada tuvieron un año difícil por problemas de salud de Javier y Alejandro. Sin embargo, se preparan con esperanza para los torneos más importantes del año, y como asegura Ignacio, darán batalla. Una entrevista íntima con el back de La Aguada Ignacio Novillo Astrada.

Este 2009 ha puesto a prueba varias veces al clan Novillo Astrada. Javier ha llevado adelante una lucha digna del aplauso ante una dura enfermedad, y Alejandro se sobrepuso con garra y coraje a un accidente polístico que lo dejó literalmente con la cara desfigurada. Ambos hechos sucedieron en las primeras semanas del otoño. Hoy, cuando gobierna la primavera, es hora de mirar lo que pasó con más calma y de pensar en lo que viene en el plano deportivo, aunque todos sabemos que la vida está delante de cualquier triunfo en una cancha. En la magnificencia de la Suite Presidencial del Hotel Park Tower, Ignacio Novillo Astrada, junto a su hermano Alejandro, repasa los últimos meses de la vida de la familia y lo que está por venir.

-¿Cuál es el objetivo de La Aguada para esta Triple Corona?
-Ignacio: Siempre el objetivo es llegar lo mejor posible a Palermo y ganarlo. Y por supuesto, en nuestro caso, defender el título de Hurlingham. Estamos para pelear.

-¿Cómo tomarías repetir un 2008 con un éxito en Hurlingham aunque sin llegar a la final de Palermo?
-Lo tomaría bien. Aunque el objetivo es Palermo, uno siempre quiere ganar algo. Y sabemos que hoy en día, con tantos equipos buenos, ganar cualquier torneo es muy complicado.

-¿Qué papel puede jugar la enfermedad de Javier en la temporada?
-Cambió todo después del comienzo de Tortugas. Antes no sabíamos cómo iba a rendir; ahora sabemos que está muy bien. Le falta algo de ritmo porque no jugó la mayor parte del año. Pero eso no es excusa. Ya no. Hoy no. Igualmente, Javo tiene la libertad total de decirnos si está bien o mal y de no hacer un esfuerzo por nosotros.

-En 2003 ustedes jugaron juntos por primera vez y tenían varias contras, como falta de caballos y ser un equipo nuevo. Este año aparecen otras dificultades. ¿Cómo se compara un año y otro?
-Comparar siempre es difícil. En 2003 era todo nuevo y teníamos que repartir los caballos de tres entre cuatro porque yo no tenía. Este año estamos muy bien de caballos y bien organizados. La similitud sería por el lado del desafío emocional.

-Nacho, ¿cómo te enteraste lo de Javier?
-Estaba en los Estados Unidos y lo supe porque mi mujer es muy amiga de la esposa de Javo. Fueron dos o tres semanas en las que no pude dormir. Fue un proceso muy difícil.

-¿Y vos Alejandro?
-Un día me llamó Javier para que lo reemplazara en un partido del Polo Tour en Ellerstina, porque tenía un hormigueo en el brazo. Ahí empezaron los estudios médicos y, a los dos días, sabíamos lo que tenía.

-Y al poco tiempo vos tuviste el accidente… ¿Cómo fue?
-Una jugada normal, a la salida de un throw-in, una yegua sin querer me pateó la cara. Me rompió la nariz, el pómulo izquierdo y el labio superior. La nariz me la tuvieron que reconstruir huesito por huesito. Cuando quede bien, me pongo colágeno y voy a tener los labios de Angelina Jolie (risas).

-¿Te acordás de todo?
-Sí, siempre estuve consciente. El primero que me vio fue Francisco Bensadón, que gritó: “¡No!”. Y yo le dije: “Me rompió la cara”. Escupía sangre todo el tiempo. Me llevaron en la ambulancia y me dolía todo. Me ofrecieron darme un relajante ahí mismo y yo dije que no, que quería llegar rápido al hospital para que me atendieran.

-Dejemos de lado los problemas de salud y vamos al polo. ¿Cómo ven las nuevas reglas?
-Ignacio: Me parecen buenas. Es para agilizar el juego y ayudar a que se vean mejores espectáculos.
-Alejandro: Coincido en que es para mejor. Y creo que los encargados de estos cambios podrían ayudar a que los referís las apliquen mejor. Juntándose, mostrando videos, analizando más para que todo se perfeccione. Por ejemplo, la regla para trabar el backhander nos obliga a los que somos back a sacar antes el golpe. Cuando ves los videos viejos, ellos hacían medio swing y le pegaban. Había tiempo de hacer todo el movimiento del brazo. Al volver a lo de antes, hará que todo sea más rápido y le peguemos a la bocha sin esperar a que el delantero se acerque.
-Ignacio: Eso es clave, porque son pequeñas cosas que hacen que el juego sea mucho más veloz. Como el tema de la pasada en los penales, que ya no se permitía en todo el mundo. Creo que el balance al final de la temporada será muy bueno.

-Nacho, ¿qué opinás de los rivales de zona en Palermo que le tocó a La Aguada? En los papeles, pareciera que ustedes se sienten mejor contra La Dolfina que contra Ellerstina…
-Puede ser que nos convenga un poco más. Pero los dos son muy difíciles. En esos casos el que tiene un buen día es el que gana.

-¿Y Chapa Uno?
-Es un equipo difícil que, con el correr de la temporada, irá mejorando. Habrá que jugar bien contra todos para ganar.

El año 2009 todavía está escribiendo su destino. Para los Novillo Astrada es un año de lucha. Y de eso, sin dudas, ellos saben mucho.

Fotos: Sergio Llamera
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